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楚鶴川臉臭了半天才稍微好轉過來。
趙毅正站在那裡無所適從，楚鶴川忽然又道：“吩咐下去，讓楚將軍派一批人秘密去購買收集一些東西。”
“什麼東西，少將軍請說。”
楚鶴川轉身走到書桌前，提起筆在一張紙上寫下了製作火藥的原料，並且如同先前沈嘉凝所說，另外多餘收集兩種礦物以混淆視聽。
將紙遞到趙毅手中，趙毅看了看，疑惑問：“少將軍，現在咱們銀錢不多，去弄這些東西做什麼？”
楚鶴川並不回答，隻命令他一定要秘密進行此事。
又想起硝石一事，雖然他有些不想去見沈嘉凝，還是去見了。
沈嘉凝正坐在榻上發呆。
身上蓋著一條薄薄的毯子，榻邊小幾上放著一碗熱氣騰騰的乳鴿枸杞湯，湯色濃密，香氣誘人。
他看了那東西一眼便挪開了視線，走到榻邊的凳子上坐下。
沈嘉凝見他來了，淡淡瞥他一眼：“少將軍有什麼事情？”
楚鶴川看著她蒼白的麵色以及眉宇間的濃雲，還是忍不住問了一句：“身子好一些嗎？”
“才喝了一碗藥，哪有那麼快？”沈嘉凝冇好氣道。
“也是。不過今後要注意一些。”
沈嘉凝想起他今天說自己心狠，還記著仇：“我的身體與你無關，我的孩子也與你無關。”
楚鶴川：“……”
用沉默將尷尬給攆走，片刻後，他纔開口：“我是來問一問你說的硝石一事。”
“你是問硝礦吧？”
楚鶴川點頭。
沈嘉凝伸出手在空中勾了勾：“給我一張輿圖和一支筆。”
楚鶴川將事先準備好的輿圖和筆給了他。
將輿圖鋪在桌案上，她一手拿著毛筆的屁股往太陽穴上戳了戳，仔細檢視對照著如今這個世界的地形和原本世界地形的差距，最後得出結論——相差不是很大。
思考回憶了一會，她動手在輿圖上勾勾畫畫。
楚鶴川一臉好奇地看著她勾畫的位置。
半晌後，她將圈畫好的輿圖推向楚鶴川：“你看看，我圈起來的這些地方，可能會有硝石礦，你派人重點到這些地方查探。”
楚鶴川拿過輿圖來看了看，倏爾露出個笑容來：“這一處就在景城和尚城中間，我明日便派人秘密往此處去探查。”
沈嘉凝點了點頭。
倏然記起一件事來：“我之前提過的人質的事情，你有冇考慮？”
“你說的是謝達的家屬？”
沈嘉凝點頭。
楚鶴川微微一笑，笑容如和煦陽光：“人質已經在回來的路上，隻要不出意外，十來日便能到達京城。”
“是嗎？”沈嘉凝也跟著露出歡欣笑容，“冇想到你動作那麼快。不過，咱們抓來了謝達的家屬，他若是能夠因此投降固然是好，若是他不投降，咱們還是得想辦法強攻下尚城。”
頓了頓，沈嘉凝又道：“對了，我在想，等咱們拿下了尚城，那麼中間還有兩座城冇有奪回來，咱們可以和鳳城的上官滔聯手，從兩麵夾擊，奪回兩座城池後，與上官滔平分。”
“上官滔恐怕不會答應。”楚鶴川神情凝肅，“上次我派去試探的使臣回來後，表示上官滔隻想擁兵在鳳城，甚至想要趁機奪走咱們楚家軍的地盤，他恐怕不會那麼輕易與咱們聯手。”
沈嘉凝嗬嗬冷笑，“國家危亡之際，誰還有空跟他一起搞內鬥？”
說這話的時候，她雙眸不受控製地露出一些激憤之情。
楚鶴川看了那雙眼睛好一會兒，低下頭淺淺笑了笑。
這段時間以來，她腦子裡逐漸裝進了一些國家大事，也不枉他們護她一場。
“若是他不談合作，那咱們就靠火藥將失掉的城池奪回來，最後再找他算賬！”
沈嘉凝憤憤然說了這句話，高子清便抬著飯菜走了進來，一邊笑一邊問：“姐姐要找誰算賬？”
沈嘉凝見了少年，心情都跟著好了一些，連忙道：“冇什麼，你抬什麼吃的來了？”
高子清將飯菜放到了桌上，悄悄朝楚鶴川炫耀似的笑了一下，隨後給沈嘉凝介紹吃的。
“姐姐，大夫說了，你現在氣血都冇有補回來，要多吃補血的有營養的。”
他殷勤地給她盛了一碗乳鴿湯，又陰陽怪氣道：“都不知道之前是誰把姐姐照顧成這個樣子，姐姐在離開我之前，明明比現在胖的。”
意思就是，公主跟著楚侯一家，冇得好日子過。
楚鶴川聞言臉色難看：“雖然公主在我楚家這幾個月以來比不上從前在王宮的生活，可我楚家已將最好的給了公主。”
“那為什麼姐姐受傷之後身體會弱成這個樣子？”
高子清轉頭一臉責怪地看著楚鶴川。
沈嘉凝見兩人眼中閃著刀光劍影，趕忙扯了高子清衣袖一下：“子清，彆瞎鬨，少將軍一家對我極好的，隻是我自己冇有注意養好身體而已。況且現在剛剛打了仗，缺少銀子，我們都得省著一些花錢，不能鋪張浪費。”
高子清聞言乖巧轉過去，“好，姐姐，我不胡鬨了，我聽你的，不過今後我一定會把最好的都給姐姐。”
兩人開始膩歪起來。
楚鶴川趕忙起身走人。
看見這二人在一塊，他總是覺得心中不舒服。
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秋天的樹林中，落葉鋪滿泥濘的道路。陽光透過稀疏的雲層，灑在緩緩前行的馬車上。
車軲轆時不時撞到地麵凹凸不平的地方，車身隨著顛簸搖晃。
樹林深處，隻有偶爾傳來的落葉聲和空中北雁南飛的哀鳴。
玄武坐在馬車上駕車，剩餘五六個侍衛步行跟在旁邊，白夜和謝達的妻兒則擠在狹窄的車廂中。
那女子三十歲左右，身邊的男孩三四歲。
母子二人看著白夜，滿臉的警惕。
母親抱著兒子，緊緊地縮在車廂的角落裡，時不時低聲安慰：“彆怕，娘在這裡。”
一旁的白夜，小心地伸出腿來，將裹在大腿傷口上的布條一圈一圈解開。
隨著他的動作，他麵色愈發蒼白如紙，鬢邊冷汗順著臉頰往下落到黑色的衣袍上，瞬間湮冇不見。
由於日日顛簸，心情壓抑緊張，他大腿上的傷一點都冇有好轉。
將布條完全解開後，缺了一小塊肉的地方暴露出來，上麵敷著凝固的黑血。
那對母子被嚇得麵無血色，那男孩更是大聲哭了出來。
謝夫人趕忙一把將兒子按到了自己的胸口，不讓孩子看到這血腥的一幕。
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